耶鲁大学的英文和文学系曾属于新批判运动学派。其中Robert Penn Warren、W.K. Wimsatt、Cleanth Brooks等评论家都是耶鲁大学的教授。在新批判运动过后,耶鲁文学系则成为美国解构主义思潮的中心。当时围绕Paul de Man的法文系和比较文学系都受到英文系的支持。之后这被称为“耶鲁学派”。耶鲁大学历史系同样引领着重要的学术潮流。历史学家C. Vann Woodward作为1960年代重要的南方历史学家而著名;同样的,著名的劳动历史学家David Montgomery,培养了许多当代的劳动历史学家。最令人注意的是,现今大量非常活跃的拉丁美洲历史学家,都曾在20世纪60年代到80年代在耶鲁师从Emìlia Viotta da Costa。
【耶鲁图书馆】
耶鲁大学图书馆是世界上规模第二的大学图书馆,拥有藏书1100万册,坐落于22座建筑物中,其中包括最大的史德林纪念图书馆、Beinecke古籍善本图书馆和法学院图书馆。学校还在纽黑文郊区设立有藏书库,以收藏长久不用的图书。
史德林纪念图书馆位于学校中心地带,收藏有400万册图书,并且为耶鲁大学图书馆系统的中心。Beinecke古籍善本图书馆则收藏有迄今为止发现的最早的活字印刷本古腾堡圣经。图书馆大部分图书使用国会图书馆编目法,一些较早的收藏仍使用耶鲁编目法。所有收藏都登陆于Orbis目录系统(法学院收藏另使用Morris目录系统),并与美国主要的图书馆建立馆际互借协议,并且与个别大学图书馆实行次日送达服务,使教授和学生可以迅速的得到需要的资料。另外学校的诸多设施由称为Eli Express的速递服务连接,学生可以选择在任何一个图书馆提取索要的图书和归还图书。这些服务对本科学生和教授都是免费的。
耶鲁大学的美丽校园环境甚为著名。而一些现代建筑也常被作为建筑史中的典范出现在教科书中,其中包括路易·康设计的耶鲁大学美术馆、耶鲁大学英国艺术中心;Eero Saarinen设计的Ingalls滑冰场、Ezra Stiles学院和Morse学院;以及由Paul Rudolph设计的艺术和建筑系大楼。
耶鲁大多数古建筑都为哥特式风格,多建于1917-1931年期间。大量的浮雕都展现了当时的大学生活:有作家、运动员、喝茶的交际花、读书时打磕睡的学生等等。在耶鲁大学法学院大楼(官方名称为史德林法学大楼)的雕刻上,也展现了当代的一些场景,包括警察追逐强盗和逮捕娼妓的场面。建筑师James Gamble Rogers为了使建筑显得老旧,采用了在石质墙面上泼酸、故意打破玻璃并且使用中世纪的方法补合,并且还人为的添加了许多空的装饰性壁龛,仿佛雕塑已经失落很久。虽然耶鲁大学中心校园的大多建筑都呈现中世纪的建筑风格,使用大型的石材,而事实上大多都采用的是1930年通用的钢结构框架,唯一的例外是哈克尼斯塔,高216英尺。在建造时曾经是世界上最高的全石质结构。该塔在1964年加固,以在其内部安装耶鲁纪念组钟,共计54口。今日该钟每日在中午12点30分和下午5点整由耶鲁大学的一个专门学生团体奏响,选奏的音乐从经典组钟乐到披头四都有选择。
而校园内最古老的一幢建筑却属于佐治亚风格,而看起来也似乎更为现代。这座称为“Connecticut Hall”的建筑建于1750年,现坐落于Old Campus中,为哲学系所在地。校园里其他的佐治亚风格的建筑包括Timothy Dwight、College Pierson College和Davenport College(不包括沿约克街立面,属于哥特风格)。
Beinecke古籍善本图书馆由Gordon Bunshaft设计,是当今世界上最大的专门收藏古籍善本的图书馆。它坐落于休伊特庭院的旁边(现在多被称作Beinecke广场)。图书馆地面以上六层的书库由一个玻璃的立方体环绕,而玻璃立方的外面则有一个更大的与之不接触的“盒子”罩住。这座建筑的墙壁是由两英尺见方的产自佛蒙特州的半透明大理石构成,因此可以使馆内微亮而防止阳光中的其他有害射线破坏馆藏图书。广场中一个下沉式庭院中的雕塑由Isamu Noguchi设计,代表了时间(金字塔)、太阳(圆环结构)和机率(斜立的立方)。
毕业于耶鲁的著名建筑师Eero Saarinen(曾设计了圣路易著名的大拱门、华盛顿杜勒斯国际机场主楼、曼哈顿哥伦比亚广播公司大厦等建筑)负责设计了耶鲁大学的Ingalls冰场和最新的两个住宿学院Morse和Ezra Stiles。这些灵感源自意大利山城San Gimigniano的现代建筑与哥特风格的其他建筑形成鲜明的对比。
另外耶鲁大学的Payne Whitney体育/健身馆还是当今世界上最大的体育馆,其中包括游泳,滑艇模拟池,篮球馆,健身房,击剑馆等所有奥运会项目,还包括三个北美唯一的最高标准的永久性玻璃壁球场等世界一流的设备。这些设备对本科学生免费开放,研究生则需要收取一定费用。
住宿学院生活
——耶鲁学院
耶鲁学院是耶鲁大学本科部,实行住宿学院制,由12所学院组成。这种制度始于1933年,由一位非常赞赏牛津大学和剑桥大学类似制度的校友Edward S. Harkness捐款建立。每所学院对学生都有一套完备的支持体系,包括院长(Master)、学监(Dean)、驻院学者和Fellow。每所学院都有不同的建筑风格,但都包括庭院和完备的设施。虽然每所学院都设有自己的讨论课程(但向所有学生开放通选),举办自己的社交活动和院长茶会(Master’s Tea),耶鲁学生仍然积极参与全校的学习和社会活动。
耶鲁大学的住宿学院都以校史中的著名人物或者校友命名,而故意避免以捐款者命名。
耶鲁大学住宿学院(按字母顺序排列):
1. Berkeley College:以George Berkeley(1685-1753)之名命名,他为耶鲁早期的发展作出了贡献。
2. Branford College:以康州一地名命名,为耶鲁大学所在地区。
3. Calhoun College:以John C. Calhoun之名命名,曾就任美国副总统。
4. Davenport College:以John Davenport之名命名,是纽黑文市的创立人。(该学院常被学生称为D’Port)
5. Ezra Stiles College:以耶鲁大学校长Ezra Stiles之名命名。常被学生称作Stiles。
6. Jonathan Edwards College:以耶鲁大学校友、神学家和普林斯顿大学创始人Jonathan Edwards之名命名,为耶鲁第一个住宿学院。通称为JE。
7. Morse College:以莫尔斯电码发明人Samuel Morse之名命名。
8. Pierson College:以耶鲁首位校长Abrahan Pierson之名命名。
9. Saybrook College:以康州一地名命名,是耶鲁大学的创立地。
10. Silliman College:以耶鲁大学教授,著名化学家本杰明·西利曼之名命名。他发明了石油的分馏法。
11. Timothy Dwight College:由耶鲁大学两任校长Timothy Dwight四世和五世命名。常称为TD。
12. Trumbull College:以康州州长Jonathan Trumbull之名命名。
自1990年起,耶鲁开始大规模的翻新老旧的住宿学院建筑。Berkeley College是第一个结束翻新的,最近一个完成翻新的是在2006年9月重新投入使用的Trumbull College。翻新的住宿学院保持了设计者的初衷,维持了历史感,但更新的设施使其更舒适、更符合现代居住规范。
20世纪60年代到70年代,耶鲁大学曾计划建立第13个学院,但后来由于多方的压力并没有实现。
体育
耶鲁大学共赞助35个校级运动队参加常青藤联赛、美东大学体育联赛、新英格兰地区校际帆船联赛。耶鲁大学还是美国NCAA(全国大学体育联盟)的一级成员。同其他的常青藤联盟成员大学一样,耶鲁并不提供专门给运动员的奖学金,也同样并不再跻身于篮球和美式足球的顶尖球队中。然而,耶鲁大学却是美式足球的发源地,是由当时的球员及教练Walter Camp在十九世纪末二十世纪初期从橄榄球和英式足球中借鉴来的。耶鲁拥有大量的体育设施,包括耶鲁大球场(因其形状也被称为“耶鲁碗”,也是美国第一座这样形制的球场)、Walter Camp Field体育中心、Payne Whitney体育/健身馆、Corinthian游艇俱乐部(建于1881年,是世界上第一个大学游艇俱乐部,并培养了多名奥运会运动员)。
耶鲁大学的吉祥物是被称为“Handsome Dan”的牛头犬,作为一种凶猛的猎犬,它代表了学校的体育精神。通常在重大的体育比赛上Handsome Dan都会出现在赛场,尤其是在每年著名的“耶鲁-哈佛大球赛”上。耶鲁大学许多在体育比赛上演奏的歌曲都有“Bulldog, Bulldog, Bow Wow Wow!”的歌词。每一届Handsome Dan去世之后学校都会将其制作成标本陈列在Payne Whitney体育馆和其他场所,然后在全国范围内甄选勇猛威武的牛头犬继任。现在的Handsome Dan被称为十六世,于2005年4月26日继任。
耶鲁大学还有一支铜管仪仗乐队,支持耶鲁的运动员。这支乐队在所有的主场美式足球赛上表演,和许多其他的比赛。
耶鲁学院在12个住宿学院之间进行的业余体育联赛是学生生活中的一个重要部分,也是许多历史长久的学院之争(一种友好的竞争关系)的重要部分。每年共分三个赛季,包括秋季、冬季和春季,每个赛季都包括超过十种项目,其中大约一般都是男女混合参赛。体育比赛的项目除了正式项目外,还有保龄球,台球等项目。每学年末,获得分数最高的学院会被授予Tyng杯。
纽黑文及周边环境
纽黑文在过去的几十年间经历了重大的经济发展,使其成为了一个重要的文化中心和旅游中心。在过去的20年间,许多科技和生化公司及耶鲁投资的其他产业给纽黑文带来了新的面貌。2003年,纽黑文市被选为All-America City,以表彰其悠久的殖民时期建筑风貌和作为世界一流大学的耶鲁。
纽黑文为耶鲁大学的学生提供了许多娱乐和学习的机会:耶鲁大学有多个实习项目,与纽黑文市政厅和其他机构保持关系。耶鲁处于纽黑文的中心,周围有各种俱乐部、电影院、剧场、和大小食肆。同时耶鲁的良好声誉也为纽黑文带来了丰富的文化生活。例如耶鲁大学剧场历来都是百老汇剧目的试演场,导演往往在首演翌日非常关注耶鲁每日新闻所刊登的学生评论。
耶鲁大学现任校长理查德·C·莱文曾作出这样的评价:纽黑文是一个伟大的城市,有丰富的建筑、音乐、戏剧、博物馆、餐厅和公园,有多元化的居民和环境,大而温馨,小而有趣”(New Haven is a great city; rich in architecture, music, theater, museums, restaurants, and parks; varied in its people and neighborhoods; large enough to be interesting, small enough to be friendly.)